「深呼吸、世界の窓から」は、茨城大学の教職員や学生が体験した「海外」や「国際的なつながり」を、それぞれの言葉で語り、多様な経験を共有できる場です。読者がふと手をとめて“ほっと一息”できて、少し新しい世界に意識を向けるきっかけになるような、そんな温かい文章でつづる世界の情景をお楽しみください。（Please scroll down for the English version.）
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アジア化学会議と、タイで広がる研究のご縁
2008年にタイを初めて訪れて以来、共同研究、教育連携や、国際会議参加が主な目的ですが、訪問を重ねるうちに、なぜか馴染みのある国になってきました。直近では、2025年6月23日から27日にかけて開催されたアジア化学会議（Asian Chemical Congress）において、アジア化学会議議長のSupa Hannongbua教授からお声がけいただき、タイ―日本二国間シンポジウムの座長を務めました。アジア化学会議は、1981年以来、アジア太平洋地域の各国持ち回りで開催されている会議であり、第20回は、タイ化学会主催、アジア化学会連合(Federation of Asian Chemical Societies)後援でした。当日のオンサイト参加を含めて900名の参加がありました。
参加者の多くは開催国タイからでしたが、日本からの参加者も70名と、国別では2番目に多かったそうです。アジアの中で日本の化学研究がしっかり存在感を示していることを、改めて実感する機会でもありました。
今回のシンポジウムは、多くの「ご縁」に支えられて実現しました。日本側の共同座長には、大学院生時代からの長年の友人である理化学研究所環境資源科学研究センターの山田陽一博士にお願いしました。
一方、タイ側の共同座長には、私と共同研究の経験があり、さくらサイエンスプログラムを通じて茨城大学にも来訪されたことのあるウボン・ラーチャターニー大学のSiriporn Jungsuttiwong教授、そしてタイ・シンクロトロン光研究所のPinit Kidkhunthod博士に依頼しました。Pinit博士とは、昨年タイ・チェンマイの国際会議で初めて出会ったばかりですが、その後2025年3月には、つくばの放射光実験施設（フォトンファクトリー、高エネルギー加速器研究機構）でも再会しています。
シンポジウムのタイトルは
“Thailand–Japan Bilateral Symposium: Advancing Synchrotron Science through Experimental and Computational Chemistry Synergy”
(和訳：「タイ―日本二国間シンポジウム：実験化学と計算化学の融合によるシンクロトロン科学の推進」)
少し長いタイトルですが、その名の通り、実験と理論・計算、そしてシンクロトロン科学を軸に、日本とタイの研究者がじっくり議論する1日半となりました。日本・タイからそれぞれ2名ずつ基調講演者(Keynote Lecturer)に加え、14名の招待講演があり、内容的にも非常に充実したセッションになったと思います。この企画運営には、私が大学院理工学研究科量子線科学専攻長（2022〜2024年度）を務めた経験が思いかけず役に立ちました。
日本からは、高エネルギー加速器研究機構とのクロスアポイント教員である阿部 仁准教授にも講演をお願いしました。大きなことはできませんが、アジア化学会議の中で日本のプレゼンス向上に、ほんの少しでも貢献できていれば嬉しく思います。
何より印象に残ったのは、新しい研究者との出会いです。学会は研究成果発表の場であると同時に、「次に何を行うか」を静かに仕込む場でもあります。今回の出会いが、数年後にどんな共同研究や学術交流につながっていくのか、今から楽しみです。
最後になりますが、本シンポジウムが無事に終了したのは、多くの方々の支えのおかげです。この場を借りて、改めて感謝の気持ちをお伝えしたいと思います。
文・写真：学長特別補佐（国際連携推進）、基礎自然科学野教授・森 聖治
A Deep Breath at the Window to the World
The Asian Chemical Congress and Research Connections Growing in Thailand
Since my first visit to Thailand in 2008, I have traveled there many times, mainly for collaborative research, educational exchange, and participation in international conferences. Over the years, however, Thailand has somehow become a familiar place to me, beyond the scope of professional visits alone.
Most recently, from June 23 to 27, 2025, I attended the Asian Chemical Congress, where I had the honor of serving as Chair of the Thailand–Japan Bilateral Symposium at the kind invitation of Prof. Supa Hannongbua, Chair of the 20th Asian Chemical Congress. The Asian Chemical Congress, first launched in 1981, is a long-established international conference held in rotation among countries in the Asia–Pacific region. Its 20th edition was hosted by the Chemical Society of Thailand under the auspices of the Federation of Asian Chemical Societies. Including on-site participation, the conference attracted approximately 900 participants.
While the majority of participants came from the host country, Thailand, Japan ranked second in terms of national representation, with 70 participants. This provided a valuable opportunity to once again appreciate the strong presence and continued impact of Japanese chemical research within Asia.
The symposium was made possible by many personal and professional connections built over the years. As a Japanese co-chair, I invited Dr. Yoichi Yamada, a close friend from our graduate school days, from the RIKEN Center for Sustainable Resource Science.
On the Thai side, I invited Prof. Siriporn Jungsuttiwong of Ubon Ratchathani University, with whom I have collaborated in the past and who previously visited Ibaraki University through the Sakura Science Program, as well as Dr. Pinit Kidkhunthod, Beamline Manager at the Thailand Synchrotron Light Research Institute. I first met Dr. Kidkhunthod at an international conference in Chiang Mai last year, and we were fortunate to meet again in March 2025 at the Photon Factory synchrotron facility at KEK in Tsukuba—another reminder of how research connections often continue in unexpected ways.
The symposium was titled:
“Thailand–Japan Bilateral Symposium: Advancing Synchrotron Science through Experimental and Computational Chemistry Synergy.”
Although the title was somewhat long, it accurately captured the spirit of the event. Over one and a half days, researchers from Japan and Thailand engaged in in-depth discussions on the synergy among experimental, computational, and synchrotron sciences. The program featured four keynote lecturers—two from each country—as well as 14 invited speakers, resulting in a highly substantial and rewarding session. In organizing this symposium, I found that my previous experience as Chair of the Quantum Beam Science Program in the Graduate School of Science and Engineering (2022–2024) proved unexpectedly valuable.
From the Japanese side, I also invited Associate Professor Hitoshi Abe, a cross-appointed faculty member with KEK, to give a presentation. While my contribution may have been modest, I hope that this effort helped, even in a small way, to enhance Japan’s presence at the Asian Chemical Congress.
What left the strongest impression on me was the opportunity to meet new researchers. Academic conferences are not only venues for presenting completed work; they are also places where ideas for “what comes next” quietly begin to take shape. I very much look forward to seeing how the encounters made during this symposium may lead to new collaborations and academic exchanges in the years ahead.
Finally, I would like to take this opportunity to express my sincere gratitude to everyone whose support contributed to the successful completion of this symposium.
Text and photo by Seiji Mori
Assistant Vice President for International Partnerships
Professor of Chemistry, Faculty of Basic Natural Science
