「深呼吸、世界の窓から」は、茨城大学の教職員や学生が体験した「海外」や「国際的なつながり」を、それぞれの言葉で語り、多様な経験を共有できる場です。読者がふと手をとめて“ほっと一息”できて、少し新しい世界に意識を向けるきっかけになるような、そんな温かい文章でつづる世界の情景をお楽しみください。（Please scroll down for the English version.）
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悪路での調査
2002年の独立まで紛争のあった東ティモールではインフラ整備は急務です。面積は岩手県程度で、人口は140万人ほど（2024年）。山間部が多く雨季、乾季があり、道路の整備が追いついておりません。舗装されていない狭い悪路で山間部の調査地まで辿り着くのはなかなか大変です。雨季になると道路が川になってしまう場所、脱輪して崖下に転落しかねない場所が多々あります。頑丈な四輪駆動車かつ地元の運転に習熟した運転手を手配することが調査の最初の準備となります。
私は、JICA長期派遣専門家としてベトナムのハノイにある日越大学(VJU)で1年強勤務していたことがあります。渡航前の研修において最大のミッションは「まずは無事に任期を終えて帰国すること」と教えられます。茨城大学生を大学院サステイナビリティ学教育プログラムの「国際実践教育演習」、iOP、調査でベトナムやタイなどへ連れて行く際にも最初に伝えるのが健康管理と安全管理です。一見すると消極的な目標のように思えますが、とても大事なことです。悪路を移動するたびにそのことを改めて実感します。
文・写真：田村誠（地球・地域環境共創機構教授）
A Deep Breath at the Window to the World
Field Research on Rough Roads in Timor-Leste
Infrastructure development remains an urgent challenge in Timor-Leste, a country that experienced conflict until gaining independence in 2002. With a land area roughly comparable to Iwate Prefecture in Japan and a population of about 1.4 million (2024), the country is characterized by mountainous terrain and distinct wet and dry seasons. Road development has struggled to keep pace with these conditions.
Reaching research sites in remote mountain areas can be quite an adventure. Many roads are narrow, unpaved, and difficult to navigate. During the rainy season, some roads turn into streams, while others run along steep slopes where a single mistake could send a vehicle over the edge. As a result, one of the first steps in preparing for fieldwork is arranging a sturdy four-wheel-drive vehicle and an experienced local driver who knows the roads well.
Several years ago, I worked for a little over a year at the Vietnam-Japan University (VJU) in Hanoi as a JICA Long-Term Expert. During the pre-departure training, we were repeatedly told that our most important mission was simple: to complete our assignment safely and return home.
The same message is the first thing I share with students from Ibaraki University when I take them to Vietnam, Thailand, and other countries for field research, the “International Fieldwork on Sustainability Science” in the Graduate Program of Sustainability Science, or activities related to the “iOP” initiative. Health and safety always come first.
At first glance, this may sound like a rather modest goal. Yet it is an essential one. Every time I travel along the rough roads of Timor-Leste, I am reminded of its importance.
Text and photo by Makoto TAMURA (Professor, Global and Local Environment Co-creation Institute)
